日本酒の「甘口・辛口」は、味わいや風味のイメージを表す判断材料のひとつ。プレゼントや自分の好みにベストな日本酒を選ぶためには、日本酒の甘口・辛口の判断基準を押さえておくことも大切なポイントです。
こちらの記事では、日本酒のラベルやデザインから見極められる、甘口の特徴・辛口の日本酒との違い・傾向についてご紹介します。
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目次
1.甘口の日本酒とは？
甘口の日本酒は、酸度・糖度の多少によって辛口との違いを見極めることができます。日本酒がビギナーの人や、女性にも人気の甘口の日本酒は、口当たりがおだやかでやさしく、飲みやすいという特徴があります。
また甘口の日本酒は、原料となるお米本来の甘みとうまみを同時に引き出した芳醇な味わいが魅力で果物の果実をブレンドした商品のラインナップも多数。
甘口の日本酒には、
- コクが深い濃醇甘口
- スッキリとした風味、口当たりが特徴の淡麗甘口
のふたつに分かれています。このふたつの飲み口は、パッケージにも記載されていることが多いので、甘口の日本酒は手軽に選ぶ・見つけることができますよ。
2.甘口と辛口の見分け方
その日本酒が甘口なのか辛口なのか、それは成分からも大まかに判断することができます。
ここでは、日本酒の甘口・辛口を見極める判断のポイント、
- 日本酒度
- 酸度
- アミノ酸
の3つをご紹介していきます。
日本酒の甘口・辛口の判断は、この3つがラベルに記載されている場合もありますので、購入の際にもぜひ商品内容をチェックしてくださいね。
2-1.日本酒度で見分ける
その日本酒が甘口なのか辛口なのかを判断する場合は、「日本酒度」がもっとも参考になる指標といわれています。
日本酒の日本酒度とは、
- お酒にどのくらいの糖分が含まれているか
- 糖分が少なければすっきりとした飲み口の辛口
- 糖分が多いとやわらかな風味が特徴の甘口
になります。
日本酒の平均的な日本酒度は0.0～+5.0となり、この数値が高くなるにつれ、日本酒の辛みも強くなります。
日本酒の甘口・辛口は、一般的にマイナスが付く場合が甘口、+5よりも数値が高い日本酒の場合は、辛口であることを判断できます。
2-2.日本酒の酸度も確認する
日本酒の「酸度」とは、乳酸・コハク酸・リンゴ酸・クエン酸など、酸味のもととなる成分の使用量を示す指標です。
日本酒のこれらの酸には、味わいや風味にキレを与える作用があります。
日本酒酸度が同じ場合は、
- 酸度が低い方：甘口の日本酒
- 酸度が高い方：辛口の日本酒
になります。
2-3.日本酒のアミノ酸度で甘口・辛口を判断する
日本酒の「アミノ酸度」とは、日本酒の中に含まれているアミノ酸の量を示す指標です。
アミノ酸には、日本酒のコクや旨味、奥深い風味を生み出す働きがあり、日本酒度が同じ場合は、
- アミノ酸度が高い方・甘口の日本酒
- アミノ酸度が低い方：辛口の日本酒
になります。
2-4.甘口が多い日本酒の種類とは
ここまでの甘口と辛口の見分け方を簡単にまとめると…
| 見分け方 | 甘口 | 普通 | 辛口 |
| 日本酒度 | マイナスが付く | ±0～+5の間 | +5以上 |
| 酸度 | 低い | 中間 | 高い |
| アミノ酸度 | 高い | 中間 | 低い |
このようになります。
この方法で見分ける以外に、種類によっても甘口が多いものもあります。飲みやすくてマイルドが味わいが魅力の甘口の日本酒は、「純米酒」に多いといわれています。
純米酒とは、日本酒のスッキリとしたキレや辛みを生み出す醸造アルコールを添加していないことで、アルコール特有の苦みや辛みを感じにくい特徴があります。
また、純米酒は、お米本来の甘み・旨味を活かして作られているため、キレや辛みを感じにくい日本酒です。
3.甘口でおすすめの日本酒7選
甘口の日本酒の特徴や魅力、辛口の日本酒との見極め方がわかると、これからは時間をかけずに自分好み・プレゼントに最適な一本を選ぶことができそうですね。
ここからは、甘口でおすすめの日本酒7選を厳選してご紹介！
日本酒が好きな人・ビギナーの人へのプレゼントや、自分へのご褒美に日本酒を選ぶ際の参考にしてくださいね。
3-1.上善如水 生酛にごりの上善如水 純米
日本酒を呑み始めた女性にも人気がある「上善如水 生酛にごりの上善如水 純米 」は、今までの日本酒には見られなかったような、ピンク色が魅力のキレイな日本酒。
うまみが濃厚で女性にも飲みやすく、親しみやすさを感じるモモと白クマのボトルデザインがとても可愛らしいので、大切な彼女や奥さまへのプレゼントにもおすすめです。
3-2.北雪 YK35 カートン入り
海外の人にも人気がある「北雪 YK35 カートン入り」は、「全米日本酒鑑評会2016」や、「ワイングラスでおいしい日本酒アワード2014」など、たくさんの栄誉ある賞を受賞しています。
北雪 YK35 カートン入りは、酒蔵好的米として知られている山田錦を35％も含み、ワインのようなフルーティーな味わいなので、リピートする男女が後を絶たないそうです。
3-3.特別純米酒 本格甘口 山田錦
甘口の日本酒の決定版、「特別純米酒 本格甘口 山田錦」は、お酒の原料となるお米の王様、山田錦を100％使用した名品！
美容やダイエットの効果にも注目されているコウジを、純米酒酒規格の2倍以上使用しているため、やわらかな甘みを楽しみながら、コウジの栄養成分を一緒に補えるメリットがあります。
3-4.富久錦 Fｕ.
飲んだ瞬間に口の中いっぱいに甘さが広がる「富久錦 Fu.」は、ワインボトルのような外国風のデザインがオシャレなので、飾っておくだけでも満足することができそうです。
まるでスイーツのような甘い日本酒を探している人にもおすすめの富久錦 Fu.は、アルコール度数が低い8度、日本酒度が-60となっているので、辛口の日本酒が苦手だと感じた人にもおすすめです。
3-5.越後鶴亀 ワイン酵母仕込み
日本酒と同じように、ワインも好きな人におすすめなのが、ワイン酵母が仕込まれている「越後鶴亀 ワイン酵母仕込み」。
新潟県の越後鶴亀酒蔵にて造られている越後鶴亀 ワイン酵母仕込みは、日本国内に数多く展開されている甘口の日本酒の中でも、貴重でめずらしいタイプの逸品として知られています。
ワイン酵母を使っていることで、濃厚な甘みとさわやかな酸味両方を味わうことができ、ワイングラスで優雅に飲む愛飲者が増えているそうですよ。
3-6.極上の甘口
実績ある酒蔵メーカー、「大関」から誕生した「極上の甘口」は、ワインボトルのような女性らしく、華やかな印象が魅力の日本酒。
大関から造られている数多くの日本酒の中でも、極上の甘口はもっとも甘い日本酒で、お米特有の甘さと旨味を贅沢に引き出しています。
今までにあった甘口の日本酒よりも、たくさんのお米を使用しているため、いろいろな料理とも相性バツグンです。
3-7.スパークリング清酒
いつも飲み慣れている日本酒とは違った風味・味わいが楽しめる「スパークリング清酒」は、身近な店舗でも手軽に購入することができます。
スパークリング清酒は、フルーティーな味わいと発泡性の日本酒をベースにした、スパークリングワインのような美味しさ！
スイーツや洋風のアラカルトとの相性もピッタリなので、ホームパーティーのサプライズドリンクにもおすすめです。
3-8.屋守 純米酒
東京都の豊島屋酒造の銘柄「屋守（おくのかみ）」は、珍しい東京産の日本酒です。日本酒はお米の有名な産地で生産されるイメージがあるかと思いますが、屋守はその常識を根底からひっくり返しています。
雑味を除いて生産されているため、とても甘くフルーティな逸品に仕上がっています。甘口に挑戦してみたい人にオススメの飲みやすい日本酒です。
3-9.十四代 龍の落とし子
十四代という銘柄は高級日本酒として知られていて、山形県を代表する銘柄のひとつです。
そんな十四代を造っている高木酒造の「龍の落とし子」はまるで果実酒のような芳醇な味わいが特徴です。
銘柄の日本酒度を見ると、どちらかというと辛口の日本酒に位置する日本酒度ではありますが、実際に味わってみると飲みやすい甘さと、すっきりとした口当たりがクセになることでしょう。
4.まとめ
日本酒がビギナーの人・女性にも好まれている甘口の日本酒は、やわらかでホッとするような癒しの風味・味わいが魅力です。
甘口の日本酒はラインナップが続々と増え続けていて、店舗やネットで情報をチェックするだけでも楽しい気分になることができそうです。
この機会に、いろいろなタイプの甘口の日本酒を、その日の気分や、おつまみに合わせて楽しんでみてはいかがでしょうか♪
